在野外，沒有什麼比向日葵更能代表夏天了。這些雄偉而充滿活力的花朵，碩大、豔麗、盛開，在嬌嫩的草莖旁傲然挺立。它們是花卉界終極的太陽崇拜者，絢麗的花頭沐浴在夏日的陽光下，朝向光線，追隨太陽劃過天際。它們的傳統名稱「helianthus」來自希臘語的太陽「helios」和花朵「anthus」。

根據希臘神話，克莉提深深愛上了太陽神阿波羅。阿波羅也愛她，但他的目光開始轉向另一位寧芙。克莉提在嫉妒的狂怒之下，告訴了她的父親，而阿波羅的新戀人被流放了。憤怒的太陽神隨後將克莉提變成一朵向日葵，她每天看著他在天空中移動，就像向日葵追隨太陽一樣。

「向日葵啊！厭倦了時光，
你細數著太陽的腳步：
尋找那甜美的金色國度
旅人的行程終於結束。

在那裡，青年為慾望而憔悴，
蒼白的貞女被白雪覆蓋：
從墳墓中起來，奮發向上，
那是我向日葵渴望前往的地方。」

—— 威廉．布萊克